El río y los ahuehuetes son una parte activa de la vida comunitaria en la región de las Altas Montañas. El ahuehuete, presente durante generaciones en las riberas del Río Blanco –como en otras partes del estado y del país– funge como un testigo del pasado... de la vida. El río, por su parte, es memoria en movimiento.

Hay árboles que trascienden su función natural y ocupan un lugar simbólico en el paisaje: el ahuehuete es uno de ellos. Su apariencia sabia y longeva parece el resultado de un pacto a largo plazo entre el paisaje, la vida y el tiempo.

Los ahuehuetes se reúnen como un consejo de sabios silenciosos. Con sus troncos anchos, de corteza arrugada y estriada, semejan seres antiguos que llegaron mucho antes de lo que conocemos. Sus raíces parecen abrazar el fondo de nuestras tierras a la orilla del río, que nunca es el mismo y, sin embargo, conserva sobre su superficie el reflejo de una voz que le da memoria.

El agua, más que una condición de vida, pareciera un sentido para ellos. No es sólo su elemento vital, sino su principio ontológico. La presencia del ahuehuete acompaña el cauce del río, lo contiene, lo escucha. Parece haberlo hecho desde tiempos lejanos, como si en su sonido recordara la razón de su existencia.

Estos árboles no detienen la corriente, pero guían su cauce. Tal vez por eso, desde tiempos antiguos fueron entendidos y respetados como una figura de equilibrio. En náhuatl, ahuehuetl nombra al “viejo del agua”. Entonces son ancianos en el sentido mesoamericano del concepto, que no se refiere a edad, sino a sabiduría, y sin dejar de resistir han visto al paisaje transformarse con el paso de las generaciones.

A pesar de su apariencia milenaria, encierran la memoria de la historia moderna. En ellos situamos episodios de nuestra cultura e imaginarios: Nezahualcóyotl cuidándolos en los jardines de Texcoco; Cortés, que llora bajo su sombra, o los parques del siglo XIX, a los que se incorporaron como una estrategia para profundizar en las raíces. A diferencia de otros símbolos, no son una construcción nacionalista, sino un patrimonio natural vivo y reconocible.

En el valle del Río Blanco, sus ejemplares más antiguos siguen en pie, pero enfrentan el riesgo de una regeneración mínima. El río, cada vez más contaminado, pierde la claridad y la profundidad necesarias para sostener nuevas vidas, debilitando a las que ya existen. El bosque de ahuehuetes resiste a la presión urbana, que irrumpe en un ciclo sostenido durante siglos, casi sin intervención humana.

 Cuidar el ecosistema es preservar lo que ese patrimonio inmaterial resguarda: la posibilidad de seguir contando quiénes somos. Ojalá que en la experiencia estética que la contemplación de la naturaleza nos ofrece, encontremos la ética que guíe nuestros actos en el cuidado del entorno natural; que otros puedan caminar junto al río y escuchar, bajo el cobijo de los ahuehuetes, aquello que nosotros descubrimos en su antiguo testimonio.

Referencias:

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